José María Benedito Vives nació en Valencia el 17 de enero de 1873. Tras la muerte de su padre es el primero en marcharse a Madrid.
En 1907 fue nombrado disecador interino del Museo Nacional de Ciencias Naturales, y cinco meses después, pasó a ser Jefe del Laboratorio de Taxidermia del mismo, donde algunos años después se incorporó también su hermano Luis.
En 1929, entre los dos, lograron acomodar los pabellones del Museo de Ciencias Naturales en las Exposiciones Mundiales de Barcelona y Sevilla. Llevaron un grupo de gorilas, otro de iguanas y un tercero de mirlos guineanos entre otras piezas.
José María Benedito fue el mejor taxidermista español especializado en ornitología. Llegó a ser miembro de la Real Academia de Ciencias de Madrid.
En 1902, comenzó a reunir nidos y huevos que recogía en el campo o compraba por encargo, de todas las aves procedentes de la península Ibérica.
Supuso una nueva concepción en cuanto a la necesidad de realizar estudios fuera del taller para desarrollar con mayor exactitud el trabajo dentro del mismo.
El Museo Nacional de Ciencias Naturales encargó a José María Benedito Vives, gran número de expediciones científicas por algunas zonas de España y colonias del norte de África, para elaborar estudios sobre la fauna de cada uno de los lugares visitados. Murió en 1951 y su colección particular de aves naturalizadas fue donada al Museo por sus familiares.