Biodiversidad. Reptiles:
Varanus niloticus (Linnaeus, 1758).
Orden: Lacertilia
Familia: Varanidae
Nombre vulgar: Varano del Nilo.
Descripción:
La familia Varanidae, esta formada por un único género, Varanus, con 31 especies. De tamaño y peso muy variable, oscilando entre los 12 centímetros y 20 gramos de V. brevicaudatus y los 3 metros y 165 kilogramos de V. komodensis, el mayor lagarto existente en la actualidad. Su coloración varía entre el pardo apagado, el gris o el negro. Tienen todo su cuerpo cubierto de escamas granulares. La cabeza es larga y estrecha, con el hocico afilado, el cuello largo, y el tronco corto y cilíndrico. Las extremidades son robustas y las manos y pies poseen cinco dedos armados de fuertes uñas. Las pupilas son circulares, la lengua es muy larga y estrecha.
Distribución:
Su territorio se extiende por África (excepto Madagascar), Sur de Asia, archipiélago Indoaustraliano, islas Filipinas y de Nueva Guinea, y en el continente Australiano. Se los puede encontrar desde el nivel del mar hasta los 1800 metros de altitud. Viven tanto en desiertos rocosos o arenosos, como en sabanas, bosques de ribera o manglares. Varanus niloticus se extiende por todo el África Subsahariana, desde Liberia hasta la República Sudafricana, y por todo el valle del Nilo. En Guinea Ecuatorial es común en Bioko y Río Muni.
Biología:
Como otros muchos saurios, son carnívoros, que por lo general engullen a sus presas enteras, al igual que las serpientes. En el caso de las especies más grandes como el V. komodensis, se alimentan también de grandes presas que comen a bocados, al igual que otros grandes depredadores como leones o tigres. Son diurnos y los machos ejecutan ritualizados combates, en los cuales se enfrentan apoyados sobre sus patas traseras y la cola, empujando al rival con su cuerpo y miembros anteriores hasta hacerle retroceder. La madurez sexual se produce a los 3 ó 4 años. Todos ellos son ovíparos, las hembras excavan un hoyo donde depositan de 7 a 60 huevos que tardan en eclosionar entre los 70 y los 330 días.
Typhlops punctatus Biodiversidad